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La
Rioja se sitúa
en el vértice occidental del Valle del Ebro. Bañada
por el río Oja, del que recibe su nombre, se extiende a lo largo
de 5.000 km2 ofreciendo distintas características en su geografía;
así, la Rioja Alta, montañosa y húmeda, que se
inicia en las estribaciones de la Sierra de la Demanda y desciende hacia
el Ebro, se distingue de laRioja Baja, llana y de clima casi mediterráneo,
situada en la parte oriental y delimitada por el río Leza y la
sierra. Entre ambas zonas se encuentra Logroño, la capital, y
su propia comarca, limitada, al Norte, por el Ebro y, al Sur, por la
Sierra de Cameros, que forma comarca hasta la província de Soria.
La región tiene una población aproximada de 250.000 habitantes. Cruce de caminos y culturas. La Rioja tiene ilustre historia. Aquí se encuentran, entre las piedras de los monasterios de San Millán de Suso y Yuso, los orígenes del idioma castellano. Gonzalo de Berceo se encargó de transmitirnos los primeros versos en lengua romance. Los riojanos han convivido con vascones, romanos, árabes, navarros y castellanos. No en vano Nájera fue centro del Ducado Cántabro, y más tarde capital de su imperio; fue corte del reino Navarro-Riojano y eslabón principal en los reinos de Castilla-León y Aragón, tras el legado del Rey Sancho III a sus hijos Fernando y Ramiro. Calahorra , al pie de la calzada romana, es hoy ciudad bimilenaria, consecuencia del asentamiento de Calagurris. Hasta cuatro siglos más tarde de la Reconquista, en Cervera del Río Alhama la población mora fue superior a la cristiana y la judía, pero la convivencia entre comunidades no se hizo problemática. Para la historia o leyenda queda la batalla de Clavijo, librada contra la morisma por la mano del propio Santiago "Matamoros". Camino de Santiago de Compostela han hecho parada en Santo Domingo de la Calzada, hospital de peregrinos, galos, latinos y sajones, que nos han legado un toque románico y gótico en la arquitectura, y una nueva configuración urbana de nuestros pueblos y ciudades. |
La
Capital. Logroño es ciudad de la
ríbera del Ebro. Parece surgir de él mismo.
Tiene una grata disposición de torres y edificios que gravitan
alrededor de la noble factura de Santa María la Redonda.
Dos puentes, uno de hierro y otro de piedra, abrazan el río; por
éste pasaban los peregrinos de aquella ruta histórica, vieja
y gloriosa, del Camino de Santiago, que ligaba nuestras ciudades españolas
con Roma y París. La ciudad está construida a 384
metros de altitud sobre el nivel del mar; su población supera los
110.000 habitantes. Las gentes de esta província tienen un temperamento franco, alegre y espontáneo. La sana naturalidad de sus actuaciones preside la cordialidad de las relaciones en La Rioja. Las guías medievales para peregrinos glosaban en este sentido la hospitalidad de los riojanos. Entre sus monumentos cabe destacar por su interés, la iglesia imperial de Santa María del Palacio, fundada en el siglo XI; tiene una torre piramidal de 45 metros de altura y su fundación se atribuye al Emperador Constantino el Grande. |
Folklore
y Fiestas. La Rioja, entre Castilla, Aragón y
Navarra, posee una enorme riqueza folklórica que participa
de los caracteres de estas regiones. La Rioja logroñesa atesora
un folklore de profunda raigambre, recio y viril, del que es máximo
exponente la jota, que adquiere aquí especiales características.
Logroño celebra sus ferias de San Bernabé el 11 de junio
y las de la Vendimia, declaradas de Interés Turístico, en
la segunda quincena de septiembre, en las que tiene lugar corridas de
toros, festivales folklóricos y cabalgatas. En Haro se celebra
la típica romería de San Felices de Bilibio el 29 de junio;
es famosa la Batalla del Vino, interesante acontecimiento folklórico
de esta romería, declara Fiesta de Interés Turístico.
Las ferias se celebran a primeros de septiembre. Son también
muy interesantes las fiestas de marzo y fines de agosto de Calahorra,
y las de agosto (del 15 al 18) en Alfaro, donde puede asistirse a los
encierros, famosísima costumbre propia de estas regiones.
En Santo Domingo de la Calzada se celebran fiestas patronales, declaradas
de Interés Turístico, así como la "Danza de los Zancos",
que se celebra en Anguiano el 21 y 22 de julio. El domingo siguiente
al 23 de mayo se conmemora la aparición del Apóstol Santiago
en Clavijo. |
